２００３年，煙臺市開始整體城市建設和改造，城市建設方向是“拆遷改建”還是“棄舊建新”，煙臺市決定把城市建設的決策權交給群眾、讓市民選擇。煙臺市調查發現，迫切要求對舊城區整治的市民幾乎是１００％，這些市民大多是普通收入家庭，沒有能力買房換房。為此，煙臺市決定城市建設方向為：不拆舊城、不建新城，而是綜合“修整”舊城區，讓市民不換房就能享受現代城市社區的生活。{HotTag}

    煙臺市舊城改造變“城市美容”為“功能再造”，對地下、地上、樓體、樓頂進行立體化整治，在徹底改善外部形象的前提下，整體投入近６億元，全面提升舊城區城市承載功能。

    在改造過程中，煙臺市通過多種方式，征求市民對各自小區整修的具體方案。東山辦事處福山社區一條道路施工時，一些居民提出解決坡陡彎大、行走不安全的問題，煙臺市城管部門采納了這個建議，在道路兩側分別加設臺階式通道和人行道，社區居民深受感動，居住在這里的四位老畫家聯合作《牡丹圖》一幅贈送城管部門以示感謝。

    同時，煙臺市合理優化配置各社區上學、就醫、購物等設施，使得這些市民在無需換房的情況下享受到現代化社區的生活，有效避免了社會矛盾，大大降低了市民的生活成本。到目前，煙臺市“舊房新區”城市改造面積達３３平方公里，受益居民１３萬戶，人口達４０萬人，占中心城區人口的一半以上。在煙臺市奇山小區居住了２１年的王秀花大娘對記者說：“以前這個地方又臟又亂，好些鄰居都買房搬走了。去年政府花錢把這里修得像花園一樣，一位老鄰居又花錢買房搬回來了。現在用棍子趕俺都不走。”

    煙臺市“修整”舊城區的做法不僅讓群眾滿意，也有效提升了城市競爭力。這種做法節約了較多的城市土地資源，在國家土地政策緊縮的形勢下，煙臺市可以較為挑剔地引進符合國家產業政策和適合當地需求的高新技術項目。近年來，煙臺市經濟發展速度較快，很大程度上得益于此。

    煙臺市“舊城新區”的城市修整模式，使城市不分舊城新城、也沒有富人區和窮人區之分，避免了城市建設和改造中使貧富差別日趨明顯的負效應，使得城市人文環境日趨良好，膠東地區民風純樸的地域文化特色得以有效地發揚和延續。前不久，聯合國人居署專家以《煙臺市住房和城市升級改造》為題，作了長達８０頁的情況報告，對于煙臺市“修整”舊城、有效避免“逆城市化”的模式給予了較高評價。